De la manière dont on met en pratique ces deux techniques, dans un laboratoire de chimie classique ou en TP, on peut dire que c'est la même chose, même si le montage de verrerie est différent.
Et pourtant, il existe une
variante de l'entraînement à la vapeur d'eau, peu connue, et qui peut se réaliser d'une manière
qui le différencie bien de l'hydrodistillation. Cette dernière est limitée à 100 °C (température d'ébullition du mélange à base d'eau). Pour un entraînement à la vapeur d'eau, la vapeur créée est à 100 °C aussi, mais on peut
ensuite surchauffer la vapeur à plus haute température (120...150...170 °C) quand elle passe dans un ballon intermédiaire ou un tube chauffé, avant qu'elle ne vienne barboter dans la substance dont on cherche à extraire les principes volatils.
